信用金庫（しんようきんこ）は、日本における地域密着型の非営利金融機関で、主に地域の中小企業や住民に対して金融サービスを提供しています。信用金庫の概要は以下の通りです。
1. 設立と目的
信用金庫は、地域社会の発展と中小企業の支援を目的として設立されました。営利を目的としない協同組織金融機関であり、地域の会員（出資者）からの出資金を基に運営されています。そのため、信用金庫の利益は出資者や地域社会に還元されます。
2. 会員制
信用金庫は会員制の金融機関で、主にその地域に住んでいる人々や、そこで事業を行っている企業が会員として利用できます。会員には、地域に密着したサービスが提供され、信用金庫の運営に関与する権利もあります。
3. 業務内容
信用金庫は、預金、融資、為替、保険、投資信託など、幅広い金融サービスを提供していますが、特に地域の中小企業向けの融資や、個人向けの生活に密着した金融商品に強みがあります。これには、住宅ローンや教育ローン、地域限定の預金商品などが含まれます。
4. 地域密着型の経営
信用金庫は、地域社会の発展に貢献することを第一の目的としているため、地元の中小企業支援や地域住民の生活向上に力を入れています。例えば、地元企業の事業展開をサポートしたり、地域のイベントや活動を支援したりすることがあります。
5. 非営利性と公共性
信用金庫は非営利組織であり、利益を追求するのではなく、地域社会や会員のために活動しています。この公共的な性格が信用金庫の大きな特徴であり、他の営利目的の金融機関とは異なる運営方針を持っています。
6. 監督と規制
信用金庫は、金融庁や信用金庫業界の自主規制団体である全国信用金庫協会の監督を受けています。これにより、信用金庫の健全な運営が確保され、地域の信頼を維持しています。
7. 信用金庫と信用組合の違い
信用金庫は主に都市部やその周辺に多く存在し、比較的規模が大きいのに対して、信用組合はより小規模で、特定の業界や地域に特化した金融サービスを提供しています。どちらも地域密着型の金融機関ですが、信用金庫の方が一般的に広いエリアをカバーしていることが多いです。
8. 代表的な信用金庫
全国には多くの信用金庫が存在し、それぞれの地域で活動しています。例えば、東京信用金庫、大阪信用金庫、名古屋信用金庫など、主要都市には複数の信用金庫があり、地域住民や中小企業に対して金融サービスを提供しています。
信用金庫は、地域の経済発展や住民の生活向上に貢献することを使命としており、地域社会の一部として、地域の人々から信頼される金融機関を目指しています。